英國國防部宣布顛覆性的鈦金屬3D打印計劃

根據空客增材制造路線圖負責人Jonathan Meyer ，來自Metalysis的低成本電解金屬粉末的生產可以改變基于增材制造定向能量沉積（DED）工藝的粉末冶金和粉末經濟性。

從70美金一公斤到2.5美元一公斤的工藝成本？

鈦的高強度、輕質和耐腐蝕性使其成為航空航天、國防和醫療保健領域的理想選擇。然而，鈦的成本過高局限了鈦金屬被更廣泛的采用。

由創新英國（Innovate UK）資助的快速鍛造（FAST-forge）計劃旨在開發一種更便宜和更豐富的鈦粉制造工藝。這種更低成本的鈦粉3D打印材料將進一步打開鈦在增材制造領域的市場空間。

這些部件具有與鍛造產品相當的機械性能，對于鈦合金，快速鍛造（FAST-forge）可以提供組件成本的一個階躍性變化，這將帶來鈦金屬更廣泛的應用，包括可以用于汽車的動力系統和懸架系統等。

這項研究還獲得英國Porton Down國防科學技術實驗室（Dstl）的支持。 根據Dstl的材料科學首席科學家Matthew Lunt，這個計劃可能將鈦零件的生產成本降低高達50％。隨著成本的降低，可以在潛艇中使用鈦，不僅提高耐腐蝕性能還可以延長使用壽命，在或者可以用于輕型裝甲車等領域。

DSTL國防科學技術實驗室通過將鈦粉生產的40個階段工藝簡化為兩個步驟，這可能使得鈦零件的生產成本減半，徹底改變了鈦的生產。總部位于南約克郡Rotherham的Metalysis公司也參與了FAST-forge項目。Metalysis剛剛獲得1700萬美元的資金以推進3D可打印金屬合金粉末的研發與制造能力，Metalysis正在開發一種粉末生產工藝，該工藝可以以更低的成本來生產合金粉末。

具體來說，Metalysis使用的FFC工藝是Derek Fray、Tom Farthing和George Chen于1997年在劍橋大學發明并命名的。該技術主要用電在一種熔鹽中將金屬氧化物一步變成金屬。與AP&C需要高純度的金屬絲為原材料不同，Metalysis的專有技術可以使用金紅石直接將鈦金屬電解成粉末狀。宣稱，其專有的技術比常規的鈦粉制造公司使用更少的能源，至少可節省50%的能源。據稱，FFC方法將使得用于金屬3D打印的球形金屬粉末的制造工藝成本從當前的70美元/公斤降低到為2.50美元/公斤。

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