隨著汽車工業的發展，汽車排氣系統的腐蝕問題也日漸成為生產商和消費者關注的焦點。汽車消聲器位于汽車排氣系統的尾端，即汽車排氣系統的冷端。由于鐵素體不銹鋼價格低廉且性能優異，汽車排氣系統多用鐵素體不銹鋼制成。在汽車短距離行駛或者頻繁啟動的情況下，冷端廢氣的溫度通常低于其露點溫度，會形成冷凝液。一方面，在冷凝液的作用下，不銹鋼不可避免會發生腐蝕；另一方面，當汽車長距離行駛時，汽車排氣系統溫度會逐漸升高至400 ℃以上，引起冷凝液蒸發和不銹鋼的熱氧化。汽車消聲器在熱氧化和冷凝液腐蝕的雙重作用下會發生穿孔失效。因此，深入認識不銹鋼在汽車消聲器中的腐蝕行為具有重要意義。
??汽車排氣系統冷端形成的冷凝液中含有SO42-，CO32-，NO3-，Cl-，NH4+和一些有機酸。剛形成的冷凝液呈弱堿性，pH為8～9，隨著冷凝液的逐漸蒸發，其侵蝕性逐漸增強，pH可降至約3。因為不銹鋼中含有Cr等合金元素，在冷凝液中容易形成鈍化膜，因此，汽車消聲器中，不銹鋼發生冷凝液腐蝕的形式以點蝕和縫隙腐蝕為主。由于消聲器結構復雜，內部擋板和消聲器殼體之間存在間隙，常常引發縫隙腐蝕。
??上海大學材料研究所的研究者采用循環蒸發試驗，研究了409型不銹鋼在冷凝液中的縫隙腐蝕行為，以分析縫隙腐蝕對不銹鋼消聲器服役性能的影響。試驗選用的材料為商業化的409型鐵素體不銹鋼，其名義成分為：ωC0.009%，ωSi0.35%，ωMn0.21%，ωS0.001%，ωP0.023%，ωCr11.40%，ωNb0.14%，ωTi0.14%，其余為Fe。
??試驗溶液模擬消聲器內冷凝液，其成分為15.6 mmol/L SO42-+5 mmol/L NO3-+2.8 mmol/L Cl-+0.8 mmol/L CO32-，用分析純銨鹽和蒸餾水配制，并用稀硫酸將溶液pH調節為8.5。研究結果表明：
??1) 409型鐵素體不銹鋼在有縫隙條件下具有更大的腐蝕傾向，更小的腐蝕阻力，以及更大的腐蝕深度，即縫隙的存在加速了不銹鋼的腐蝕，會顯著縮短不銹鋼消聲器的使用壽命。
??2) 409型鐵素體不銹鋼的阻抗譜呈現單一容抗弧特征，表面腐蝕產物對腐蝕的影響較小。
??綜上所述，消聲器等排氣系統冷端內部構件間形成縫隙時，將發生縫隙腐蝕，使得不銹鋼構件的腐蝕傾向增大、腐蝕阻力降低，并通過縫隙的閉塞電池效應加速縫內腐蝕坑的生長。這可能就是觀察到消聲器殼體在擋板處發生嚴重腐蝕穿孔的主要原因，值得進一步從不銹鋼材料以及縫隙腐蝕參數等角度開展系統深入的研究。
