鉍為銀白色或微紅色，有金屬光澤。熔點：271.3℃，沸點：1560±5℃，密度：9.8 克／厘米3，性脆而硬，缺乏延展性，導電和導熱性都較差。鉍在自然界中以游離金屬和礦物的形式存在。金屬鉍由礦物經煅燒后成三氧化二鉍，再與碳共熱還原而獲得，可用鍛造法精煉和電解精煉制得高純鉍。礦物有輝鉍礦、鉍華等。鉍的硒化物和碲化物具有半導體性質。鉍不溶于水，不溶于非氧化性的酸。
鉍主要用于制造易熔合金和消防裝置、自動噴水器、鍋爐的安全塞，鉍作為可安全使用的“綠色金屬”，除用于醫藥行業外，也廣泛應用于半導體、超導體、阻燃劑、顏料、化妝品、化學試劑、電子陶瓷等領域，大有取代鉛、銻、鎘汞等有毒元素的趨勢。鉍及其化合物用于制造低熔點合金，作為冶金添加劑，也用于醫藥、化工等部門。
1、組成鉍基低熔點合金：鉍與鉛、錫、鎘、銦組成一系列低熔點合金，制作電器保險器、自動裝置訊號器材等；鉍與銻、錫、鉛等組成的鉛字合金鑄字，不但能完好地顯示很細的筆劃和網點，而且可延長鉛字使用期；鉍與鉛、錫配成的焊錫合金，是理想的焊接材料，常用于軍工生產；鉍與錫的合金制的模具，用作金屬薄板材的冷沖壓成型，不低于鋼模的強度，而且成型快，更新快，合金可多次返回使用；鉍與鉛配制的合金，作彎曲薄壁管的充填料，能保持管內壁平滑光潔，且填料可多次反復使用。
2、用作冶金添加劑：鋼中加入微量鉍，可改善鋼的加工性能；可鍛鑄鐵中加入微量鉍，能使可鍛鑄鐵具備類似不銹鋼的性質；鋁中加入0.5%的鉍與0.5%的鉛，可以改善鋁的機械加工性能；青銅中加入鉍，可用來制作耐磨的鉍基軸承和齒輪；鉍還用于生產具有高矯頑力238733安∕米(3000奧斯特)的磁性臺金。
3、用于化工：氧化鉍(Bi2O3)用于制造化學試制、鉍鹽、無機合成、玻陶著色、制造高折光率玻璃、核工程玻璃和作為核反應堆燃料；氯氧化鉍(BiOCl)用在塑料中作添加劑，使產品煥發美麗的珍珠光澤，還可用于制造無鉛顏料和化妝品；氯化鉍(BiCl3)用來還原燃燒性的柏油、雜酚油和非干性油。
4、用于醫藥：次碳酸鉍[(BiO)2CO3]和次硝酸鉍[BiO(NO3)]用來制胃藥，具有收斂作用，治療腸胃道消化不良癥；外科上利用鉍藥的收斂作用來處理創傷和止血；在放射療法領域中，用鉍基合金代替鉛，為癌癥病人制造護板。
5、其它用途：高純鉍(99.999%Bi)用于核子反應堆中作載熱體或冷卻劑，用作防護原子裂變裝置材料；高純鉍與碲、硒、銻等組合拉晶的半導體元件，用于溫差電偶、低溫溫差發電和溫差致冷，用來裝配空調器和電冰箱；人工硫化鉍(Bi2S3)可制造光電自動設備中的光電阻，增大可見光譜區域內光譜的靈敏度。
6、鉍是制造鉍系高溫超導材料的重要原料，未來則有可能成為取代鈾的新的核能源，其開發前景不言而喻。
因此，鉍金屬由于具有可組成鉍基低熔點合金等諸多用途，這使我國因鉍儲量全球第一而在以上各個領域具有不可估量的優勢。
